On parle de calories partout. Surtout en cas de régime ou de remise en forme, mais aussi lors de la stabilisation du poids. Mais après tout, que sont les calories?
Que sont les calories ?
La calorie est une unité de mesure de l'énergie. Notre corps a besoin d’énergie pour fonctionner, cette énergie est une calorie. Les calories sont donc notre moteur énergétique.
En matière de santé, on a souvent affaire à des kilocalories, souvent indiquées pour 100g d'aliment.
1 calorie équivaut à environ 4,18 Joules. Le Joule est l'unité internationale de mesure des valeurs énergétiques.
A quoi servent les calories ?
Ils constituent l’un de nos besoins les plus fondamentaux, lié au besoin de manger. Ils sont notre carburant pour que notre corps continue de fonctionner tout au long de la journée.
Chaque jour, nous brûlons des calories grâce à notre activité physique quotidienne et nous en consommons également en mangeant.
Aujourd’hui, à l’ère des régimes et du bien-être, on a souvent tendance à croire qu’une calorie est dangereuse et qu’elle n’existe que pour nous faire prendre quelques kilos. Mais une calorie est bien plus bénéfique que cela !
Tous les aliments sont constitués de calories, qui constitueront notre énergie. Au cours d'une seule journée, le corps va dépenser indéfiniment cette énergie qu'il constitue : au fur et à mesure que nous bougeons, nous la dépenserons bien sûr.
Mais notre corps en a aussi un grand besoin, de jour comme de nuit. En fait, pour penser, le cerveau en a besoin, tout comme le cœur, les poumons, etc.
Ils servent simplement à nous fournir suffisamment d’énergie pour faire fonctionner correctement notre corps et notre organisme.
C’est pourquoi il n’est pas recommandé de manger beaucoup moins que ce dont nous avons besoin. Le corps manquerait d’énergie et ne serait plus en mesure de fournir les mêmes efforts, ce qui pourrait être nocif pour la santé.
Où les trouve-t-on ?
Dans la nourriture et les boissons. Ainsi, une boisson ou un aliment apporte de l’énergie car il contient des calories.
L'alimentation rassemble plusieurs grandes familles :
- Glucides (sucre)
- Lipides (acides gras)
- Protéines (acides aminés, peptides)
Cependant, chacune de ces familles n’a pas le même apport énergétique. Les glucides, le sucre, apportent une grande quantité d’énergie, mais auront un effet de courte durée. Ils seront rapidement assimilés par l’organisme et stockés si on ne les utilise pas rapidement.
Un soda sucré apportera 140 kilocalories, comparativement à une pomme, qui n'en contient qu'une cinquantaine environ. La pomme, en terme d'énergie, sera plus lente à assimiler que le soda.
Parmi les plus grandes quantités d’énergie et de calories, nous avons les sucres, les mauvaises graisses et l’alcool. C’est ce que nous appellerons des aliments riches. Ils ne sont pas riches par hasard, mais parce que leur apport calorique est énorme.
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