Se habla de calorías en todas partes. Especialmente en el caso de la dieta o el fitness, pero también durante la estabilización del peso. Pero después de todo, que son las calorias?
¿Qué son las calorías?
La caloría es una unidad de medida de energía. Nuestro cuerpo necesita energía para funcionar, esta energía es una caloría. Las calorías son, por tanto, nuestro motor energético.
En términos de salud, a menudo se trata de kilocalorías, a menudo indicadas por 100 g de comida.
1 caloría equivale aproximadamente a 4,18 julios. El Joule es la unidad de medida internacional para los valores energéticos.
¿Para qué sirven las calorías?
Son una de nuestras necesidades más básicas, relacionadas con la necesidad de comer. Son nuestro combustible para mantener nuestro cuerpo funcionando durante todo el día.
Todos los días quemamos calorías a través de nuestra actividad física diaria y también consumimos calorías mientras comemos.
Hoy en día, en la era de las dietas y el bienestar, muchas veces tendemos a creer que una caloría es peligrosa y que sólo existe para hacernos ganar unos cuantos kilos. ¡Pero una caloría es mucho más beneficiosa que eso!
Todos los alimentos están compuestos por calorías, que serán nuestra energía. Durante un solo día, el cuerpo gastará esta energía que constituyen de forma indefinida: a medida que nos movemos, por supuesto, la gastaremos.
Pero nuestro cuerpo también tiene una gran necesidad, de día y de noche. De hecho, para pensar, el cerebro lo necesita, al igual que el corazón, los pulmones, etc.
Simplemente sirven para proporcionarnos la energía suficiente para que nuestro cuerpo y organismo funcione correctamente.
Por eso no se recomienda comer mucho menos de lo que necesitamos. El cuerpo se quedaría sin energía y ya no podría realizar los mismos esfuerzos, lo que podría resultar perjudicial para la salud.
¿Dónde se encuentran?
En alimentos y bebidas. De esta forma, una bebida o comida aporta energía porque contiene calorías.
La alimentación reúne a varias familias numerosas:
- Carbohidratos (azúcar)
- Lípidos (ácidos grasos)
- Proteínas (aminoácidos, péptidos)
Sin embargo, cada una de estas familias no tiene el mismo aporte energético. Los carbohidratos, el azúcar, aportan una gran cantidad de energía, pero tendrán un efecto de corta duración. Serán rápidamente asimilados por el organismo y almacenados si no los utilizamos rápidamente.
Un refresco dulce aportará 140 kilocalorías, frente a una manzana, que sólo contiene unas 50. La manzana, en términos energéticos, será de asimilación más lenta que el refresco.
Entre las mayores cantidades de energía, calorías, tenemos los azúcares, las grasas malas y el alcohol. Esto es lo que llamaremos alimentos ricos. No son ricos por casualidad, sino porque su aporte calórico es enorme.
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